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がんとはどんな病気？
体の中で起こる“細胞の暴走”をわかりやすく解説
私たちの体は、約37兆個の細胞からできています。
それぞれの細胞は「増える・休む・死ぬ」という交通ルールを守りながら、健康を保っています。
しかし、ある日このルールが壊れる細胞が現れます。
それが「がん細胞」です。
がん細胞が生まれる仕組み
細胞の中のDNA（設計図）には、細胞の動きを制御する命令が書かれています。
ところが、紫外線・たばこ・化学物質・老化などの影響でDNAが壊れると、
「ブレーキのきかない細胞＝がん細胞」が生まれます。
がんは“ひとつの細胞”から始まる
がんは、最初はたった1個の細胞から始まります。
それが少しずつ増えて、周りの組織に侵入したり、血液やリンパを通じて広がります。
これを「転移」といいます。
がん細胞 vs 免疫細胞
体の中の戦い
実は、私たちの体の中では毎日、がん細胞が生まれています。しかし、免疫細胞（NK細胞）が見つけて退治してくれるため、発病しません。（自然免疫）
がんが進むのは、免疫が弱ったときや、がんが賢く隠れるようになったときです。
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早期癌細胞は進行が遅く、免疫にも弱い
がんは、初期のうちは増殖が遅く、早期癌細胞は、アポトーシスを起こしやすく、自然免疫のマクロファージとNK細胞の連携で抑えられています。
がん細胞は「隠れる」ように進化する
早期癌細胞は時間が経つうちに、遺伝子が少しずつ変化（変異）していき、免疫細胞の目をかいくぐるような「ずる賢さ」を身につけていくのです。
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